شیر گرفتن می تواند فرایندی طولانی و چالش برانگیز باشد ، هم برای مادر و هم برای کودک. در این زمان باید یک استراتژی مناسب در پیش بگیرید تا به راحتی از این دوره بگذرید.
در صورت عدم آمادگی ، نیازی به متوقف کردن ناگهانی شیردهی نیست و سعی کنید این کار را بصورت تدریجی و آهسته انجام دهید. با این وجود ، چند دستورالعمل ساده می تواند به مادران کمک کند تا تعیین کنند که هنوز نیازی به شیردهی هست یا نه.
آکادمی اطفال آمریکا توصیه می کند که نوزادان در ۶ ماه اول زندگی منحصراً از شیر مادر تغذیه شوند. غذاهای جامد باید پس از اتمام ۶ ماهگی ، به کودک داده شود. پس از آن، شیردهی می تواند به مدت ۱ سال ادامه یابد یا تا زمانی که مادر و نوزاد مایل به ادامه آن باشند.
نوزادان بالای یک سال از شیر مادر در درجه اول به عنوان یک ماده غذایی مکمل، منبع آرامش و حمایت کننده ی سیستم ایمنی بدن استفاده می کنند.
بعضی اوقات خانمها به دلیل درد سینه، فشارهای اجتماعی، امتناع کودک از غذا خوردن یا ترس از عادت و وابستگی شدید کودک، شیر مادر را متوقف می کنند. زنانی که مایل به ادامه شیردهی هستند اما نگران این مسائل هم می باشند، باید با پزشک خود یا یک متخصص تغذیه صحبت کنند.